카르나풀리강(江) 하구에서 13km 상류에 있으며, 세계에서 강우량이 가장 많은 곳이다. 지명은 방글라데시어로 ‘16개의 마을’이라는 뜻이며, 무굴 왕조 때에는 ‘이슬라마바드’라 하고 포르투갈의 상인들은 ‘포르투그란데’라고 불렀다. 1760년에는 벵골의 지방 영주가 영국 동인도회사에 양도하였다.

주요수출품은 아삼차(茶)·미얀마 광유(鑛油)·주트·면·쌀·수피(獸皮) 등이다.

치타공 교외에서는 1960년부터 많은 공장이 건설되어 방글라데시의 대표적 공업도시가 되었으며, 화학약품·방적·비누·기계 공업 등이 활발하다. 시 중심부에는 영국 식민시대의 고층 건물이 늘어서 있고, 구릉지대에는 행정기관의 건물이 있다. 치타공종합대학교·고등법원 등이 있다.