식물검색 통합검색     Platanus occidentalis | American planetree 장미목 버즘나무과 다른 이름 : 미국오동, 양방울나무, 아메리카플라타너스 잎지는 큰키나무. 높이 40~50m. 나무껍질이 갈라져 조각으로 떨어져 나감. 마주나기. 넓은 달걀 모양이고 3~5개로 얕게 갈라짐. 잎자루 밑부분이 눈을 완전히 감쌈. 4~5월에 두상꽃차례로 달림. 수꽃은 붉은색, 암꽃은 연한 녹색임. 수과. 모양이 둥글고 1개씩 달림. 종자는 긴 털들이 나 있음. 곧은 뿌리 가로수, 기구재   역사가 오래된 학교 운동장 가장자리 또는 가로수길에서 유난히 눈에 많이 띄는 나무들이 있는데, 이런 나무가 되기 위한 조건으로는 성장이 빠르고 건조에 강해야 하며 공기정화능력이 뛰어나야 한다. 양버즘나무가 이런 조건에 맞는 나무인데, 잎을 자세히 보면 앞면과 뒷면은 물론 잎자루에도 흰색 털로 빽빽히 뒤덮여 있어 미세먼지나 오염물질들을 흡착하기 쉬운 구조이며 건조에도 강해 강한 햇볕에 잎이 타 들어가지 않는다. 그러나 요즘에는 병충해가 심해 가로수로서의 명성이 퇴색해가는 추세이다. 홀로 우뚝우뚝 서 있는 관계로 유난히 까치집이나 까치를 내쫓고 주인 행세를 하는 파랑새, 맹금류 등의 둥지 등이 많이 눈에 띈다. 줄기가 버짐이 핀 것처럼 얼룩덜룩하고 서양에서 건너와 양버즘나무라 불린다. 버즘나무는 잎이 5~7개로 갈라지나 양버즘나무는 3~5개로 깊게 갈라져 구별되며 북한에서는 공처럼 동글동글한 열매에 착안해 방울나무라고 부른다. 양버즘나무는 겨울내내 빈 가지에 방울방울 열매를 매달아 놓아 겨울의 또다른 풍취를 느끼게 해 주곤 한다. 비 오는 날 나무 근처에 있으면 독특한 냄새가 나는데 이는 '만니톨'이라는 당분 성분 때문이다. 떨어진 잎을 주워 보면 잎자루의 끝이 세모 모양으로 갈라지고 속이 비어 있는 것을 볼 수 있는데, 이는 잎자루 안에 방을 만들어 눈을 보호하기 위한 장치이다. 씨앗은 그 아래에 가늘고 긴 털들이 둘러 서 있어 마치 태평양군도의 원주민의 치마를 연상케 하는데 솜털을 단 씨앗은 무척이나 가벼워 물을 만나더라도 가라앉지 않고 물과 함께 흘러 터전을 찾곤 한다. 솜털이 흡수한 수분은 씨앗이 발아하는데 기여한다. Copyright ⓒ Doosan Corporation. All Rights Reserved.