Lychnis cognata
중심자목 석죽과
다른 이름 : 전추라(剪秋羅)
높이 약 1m. 여러해살이풀. 전체에 긴 털이 있으며 줄기는 곧추서고 마디가 뚜렷함.
마주나기. 긴 타원형으로 잎 양면과 가장자리에 털이 있음. 잎자루가 없고 밑부분은 줄기를 감싸지 않음.
양성화. 6~8월에 지름 4∼5cm의 주황색 꽃이 1송이씩 피어 취산꽃차례를 이룸. 원줄기 끝과 잎겨드랑이에서
작은 꽃자루가 나옴. 하트 모양의 꽃잎이 수평으로 벌어짐. 수술은 10개, 암술대는 5개.
삭과로 8∼9월에 익고 긴 타원형이며 꽃받침에 싸여 있음.
수염뿌리
관상용, 약용, 압화용
 
 
겨울철 산속 암자에서 스님을 기다리던 동자승이 배고픔과 추위에 떨다가 얼어죽은
자리에서 피어났다고 하여 동자꽃이라 불리게 되었다는 애틋한 전설을 간직하고
있다. 동자꽃은 스님을 기다리던 동자승처럼 항상 산밑을 바라보며 꽃을
피우는데, 그래서인지 꽃말도 ‘기다림’이다.

서양에는 동자꽃다발을 각자 하나씩 모닥불에 던져 넣고 제일 먼저 매듭이
풀리는 꽃다발의 주인공이 제일 일찍 결혼한다는 풍속이 있다. 동자꽃류
식물 중에서 꽃이 제일 크다. 석죽과 식물들은 마주나기로 잎이 달리며
대개 여름에 빛깔이 뚜렷한 꽃을 피운다.

가지 끝에 자그마한 꽃대를 세우고 주황색 꽃이 동자의 얼굴처럼 환하게
피어난다. 꽃잎은 5장이나 꽃받침이 통 모양으로 길게 달려 통꽃으로
오해하기 쉽다. 그늘과 추위에 강하나 많은 수분을 필요로 하며, 여름의
따가운 햇빛을 받으면 잎이 타기 때문에 주의해야 한다.

높은 산 길가에서 숲에 기대어 자란다. 이와 비슷한 종류로 전체적으로
털이 많은 털동자꽃, 짙은 홍색의 꽃잎이 깊이 갈라진 제비동자꽃 등이 있다.
꽃이 예뻐 관상용으로 재배하기도 한다.



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